2050年，随着高科技的发展，社会上的一切硬件设备都在更新换代，但离开部队的伊恩却把自己困于过去。在A国当特种兵期间，战友为了救他而从高空坠下牺牲，任务失败并患上中度恐高症的伊恩不得不选择退伍。只剩一身武力的他无法适应新生活，在逐渐失去信心之后的他无奈下选择了保安的工作。但由于战后的一些应激反应，以及警惕性太强，在工作当中经常伤到普通人而被投诉。面对再一次失去工作的伊恩，妻子最终决定与他回原国籍地离婚。伊恩一边无奈地跟妻子坐飞机回去，一边想着挽回妻子。

天有不测风云，两人乘坐A国新研发的蓝鲸一号飞机首飞途中，遭遇了一场由武装分子阿诺德领导的劫机行动，而因恐高造成身体不适上厕所的伊恩正好躲过了武装分子的控制范围。本以为武装分子只要得到他们想要的人质就能放走所有的乘客，但是躲在行李舱的伊恩却发现了一包炸药包，这才知道了对方最终的目前，即是救回他们想要的人质，同时炸毁蓝鲸一号引起全世界的关注。紧急之下，伊恩只能先联系A国政府，告诉他们背后的这个阴谋。伊恩与政府合作拖延释放人质的时间，而伊恩要在这段时间内趁机救下妻子以及其他乘客。

正当他手足无措的时候，遇到了在武装分子的威胁下前去行李舱取药物的杰夫（Jeff），伊恩从背后攻击了威胁杰夫的武装分子。爱好飞行的杰夫熟悉蓝鲸一号内部的各个结构，伊恩在杰夫的帮助下拿到了蓝鲸一号的结构图和一些给动物用的麻醉剂。为了避免引起武装分子的怀疑，他让杰夫回到原来的座位，而自己凭借着当特种兵时的敏锐性以及不错的身手开启营救计划。

伊恩按着杰夫提供的内部通道结构，在暗中利用麻醉剂放倒在顶舱看守顶舱人质的武装分子。但在解救顶舱人质的过程中被武装分子发现，伊恩与乘警一边保护人质撤到安全屋，一边与阿诺德带领的武装分子在顶舱开战。关键时刻，阿诺德识破了伊恩与艾米丽的夫妻关系。阿诺德将艾米丽从中舱带到顶舱，阿诺德当着伊恩的面用枪指着艾米丽。阿诺德威胁伊恩，让他当面杀死身边的乘警，再束手就擒。一边是生命受到威胁的妻子，另一边的乘警让伊恩想起过往救过自己的战友，伊恩陷入了两难的地步。这时伊恩在角落里看到了一颗按钮，想起了蓝鲸一号飞机顶舱可变换场景模式。伊恩与艾米丽打了个暗号，趁阿诺德放松警惕的时候按下按钮，顶舱的场景模式更换，阿诺德等人在没准备的情况下被摔倒在地，而艾米丽坐在椅子上被送到了伊恩的面前，伊恩趁机救下了艾米丽。

面对惊慌失措的妻子，伊恩心疼万分。而伊恩的英勇行为在此刻也得到了妻子的认可，夫妻两在此刻打开了心结。伊恩安抚完艾米丽让乘警先带着艾米丽去到安全屋，而自己留下来继续战斗。但此时，顶舱已被切换成观光模式，从飞机内部往外看呈现出透视状态，这对于中度恐高的伊恩来说十分艰难。就在伊恩与阿诺德双方都把子弹打光的那一刻，面对来势汹汹的阿诺德，伊恩不得不在这种情况下克服自己的心理障碍，与阿诺德短兵相接。

万难之下伊恩制服了阿诺德，可就在这时，伊恩却从乘警口中得知阿诺德早已让手下启动了定时炸弹。伊恩等人本打算拆解炸弹，但因为材质特殊只好放弃。时间快来不及了，他们从武装分子手中救下飞行员，找其他的逃生通道。但就在这时，重伤的阿诺德却醒来，赶在伊恩等人之前杀掉飞行员，并把伊恩当作人质，将所有人集中到中舱。就在这时，手中还握着麻醉剂的杰夫向阿诺德吹去最后一支针，这才救下伊恩。

但众人面对难以拆解以及失去飞行员的情况下再度陷入困境，伊恩抱着最后的希望拨通赠送自己蓝鲸一号机票的朋友的电话，他在朋友的帮助下对蓝鲸一号有了进一步的了解。在飞机即将爆炸之前，伊恩在杰夫以及其他乘警的帮助下，一起启动了飞机解体模式，巨大的蓝鲸一号在炸弹爆炸之前解体，载着所有人的安全屋在空中瞬间重新组装成一架小型飞机，从爆炸的烈火中浴火重生般冲出火海。众人欢呼，蓝鲸一号在A国政府的指引下安全着陆。伊恩与艾米丽在机场上相拥，他们与自己的女儿视频通话，计划着暑期的一场新旅。