故事发生在2020年初夏中国的北方的一个小城市……在疫情基本得到控制并趋于稳定的情况下，滨江市却突然出现境外输入病例并感染多人，而此时曾与该例境外输入患者密切接触过的小老板吴斌却也神秘消失了。原来吴斌已经负债累累，并且事业、家庭均将面临失败，为了和妻子争夺孩子的抚养权，他只身一人从滨江市北上来到西川市，誓死讨回毛波所欠自己的巨额债款。五年来，吴斌每次追债都以失败告终，因为毛波为了躲避追债，经常搬家、更换电话。这一次在公司倒闭和面临离婚的种种压力之下，吴斌决定铤而走险再次追债，好在有一位神秘女人的帮助，他得知了“老狐狸”毛波的最新地址。

正当记者陈舒心采访西川市疾控中心主任刘玉之时，接到了紧急消息，由于突发境外输入病例，滨江市确诊了两例新冠病毒感染者，其中一位是无症状的超级感染者。目前境外输入病例、感染者和密切接触者都已得到控制，但其中还有一名密切接触者吴斌，至今下落不明，根据出行记录此人北上前往了西川市。

西川市立即成立了“5.14事件”特别行动小组，在基层各部门抽调得力人员高伊菲、张坤、郭威等，并由疾控中心主任刘玉负责带队，对与境外输入病例的密切接触者吴斌进行拦截和隔离。刘玉对小组成员强调了此次事件的严重性，同时传达了来自上级领导的指令，假若吴斌被感染或不幸成为无症状感染者，后果都不堪设想。应急办特别行动小组接到死命令，要求七日之内必须找到吴斌，决不能拖延。

吴斌在去毛波住所的路上，获得“神秘女”最新消息，毛波可能有所察觉，或许已经搬家，新地址再等她通知。无奈吴斌只好去了之前的地址，发现毛波果然早已人去楼空。

刘玉对小组人员进行了分工安排，高伊菲负责调查吴斌的行踪路线以及他在西川市所有的关系网，郭威、张坤负责对吴斌所到之处进行摸排走访以及拦截。郭威和张坤针对吴斌最后一次出现的绿码地址进行摸排，同时高伊菲对机场监控进行调查，很快查出吴斌从机场出来之后就上了一辆出租车，陆续调取监控之后发现了比较清晰的出租车牌。郭威和张坤赶到出租车公司询问得知吴斌已入住当地的一家旅馆，就在准备拦截之时，吴斌接到了妻子的电话，妻子催他尽快追债并告诉他西川市已成立调查小组对他进行拦截，吴斌得知后迅速逃离，并伪装了起来。

吴斌迅速离开并躲藏起来，虽然他目前只是境外输入病例的密切接触者，但他也不想有可能连累其他人，只能临时在毛波原来住址附近的烂尾楼里过夜。夜里吴斌浑身发冷并伴有咳嗽、腹泻等症状，查了资料得知和新冠病毒症状类似时，他惊恐万分。次日吴斌想办法换装并花高价雇人帮自己买了药品和温度计，看着温度计上38.6度的体温，吴斌瞬间六神无主。

调查小组重新调整方向，找到了吴斌在西川市最有可能的联系人——他上大学时期的情侣宋熙，但是等调查小组找到宋熙时却发现和她在一起的男人并不是吴斌。

吴斌和神秘女人见面，原来神秘女人正是毛波的妻子，毛波婚内出轨，并跟小三生有一女。女人告诉吴斌毛波的最新地址，同时让吴斌拍下毛波和小三及其女儿的画面以为拿到对自己有力的证据，吴斌答应了她。

吴斌因为讨债而故意隐藏行踪使得对他的寻找陷入僵局，同时应急小组几人各自的生活也存在隐患，这也给他们的工作带来了麻烦。记者陈舒心提出了一个建议，除了在报纸上发布寻人信息外，还可以利用网络发起一个全民配合的行动，提名为：守护平安。信息发布后，很快便在全市及各种朋友圈传播开来。

此时吴斌的体温已经39度了，并伴有呕吐，他心怀恐惧地大量吃药，并在出行途中小心谨慎地避开摄像头，尽量避免暴露行踪。

正在陪同家人散步的毛波，看到了朋友圈寻找吴斌的消息，他顿时大脑一片空白。而此刻，吴斌已经微笑着出现在他的面前以死相逼讨要债务。

另一边，陈舒心不断与吴斌的妻子联络并做她的思想工作，以打听吴斌的行踪。而电话那头吴斌的妻子也终于说出了毛波的姓名。应急小组通过大量的信息摸查，终于找到并隔离了毛波一家人。此时，拿到欠款的吴斌已经离开了。

吴斌约了毛波的妻子，将她要的视频给了她。而吴斌身体情况越来越糟，临走之时吴斌告诉毛波妻子，每个人都有善良的一面，希望她能处理好自己的生活，不要被仇恨所包围，离开仇恨或许就能拥抱阳光。

大雨倾盆，吴斌再次雇人买了药和生活用品，打算远离人群，去深山里自我隔离，却因体力不支倒在路边。他挣扎着拿出手机打给了妻子，并承认了自己曾经犯下的错，以及对家庭的不负责，现在妻子这么对待自己完全是自己的报应，争夺孩子的抚养权其实只是为了争口气。吴斌不求妻子的原谅，他只求妻子能将孩子抚养长大，他将所有的银行账户的信息都告诉了妻子。妻子听闻泪流满面，选择原谅了吴斌，并求吴斌告诉调查小组自己的地址，不要放弃自己。而吴斌没等说完话就慢慢闭上了眼昏了过去。

很多群众也参与到寻找吴斌的事件中来，不断有人给疾控中心提供线索，根据众人提供的消息，在市郊的偏僻小径上见到疑似吴斌的人。所有人员紧急出动，终于找到了晕倒在林中的吴斌。

经过一夜的抢救和检测，吴斌从昏迷中醒来，得知自己只是因为极度的精神紧张再加上露宿街头造成的重感冒和肠胃不适，而非病毒感染，所有人终于都松了口气儿。

劫后余生的吴斌，在病房中看着这个城市，百感交集……